Почтеннейший отец семейства смычковых инструментов, король джаза, фундамент всего симфонического оркестра, благороднейший контрабас. Как только не называли его. Прекраснейший из инструментов… Контрабас. Эпохи и имена знаменитых музыкантов прошлого и настоящего, стиль, жанр, направления… Какое разнообразие… Несомненно, значительное место в «звездной» плеяде принадлежит и Сергею Александровичу Кусевицкому. Выдающемуся музыканту и дирижеру, музыкальному деятелю и композитору, солисту-контрабасисту, меценату. Заслуги Сергея Кусевицкого в общественно-музыкальной деятельности, как талантливого организатора, пропагандиста музыкальной культуры трудно переоценить. Удивительная музыкальность и мастерство, неиссякаемая энергия, стремление к стимулу творчества талантливых людей, его энтузиазм и безошибочная интуиция ободряли и опытных музыкантов, и молодежь, только начинающих свою творческую музыкальную жизнь. Проведение конкурсов контрабасового искусства разного ранга всегда является значимым и интересным событием в музыкальном мире. Отечественные конкурсы молодых контрабасистов Международного уровня стали традицией и в России. Один из них – Международный конкурс памяти С.А.Кусевицкого, выдающегося музыканта, дирижера, исполнителя-виртуоза.
Начало конкурсным состязаниям было положено в 1995 году, когда в Москве состоялся Первый Международный конкурс контрабасистов С.А. Кусевицкого в котором приняли участие молодые дарования разных стран. Идейным вдохновителем и главным инициатором конкурсного состязания стал Лев Раков – профессор Московской консерватории.
Жюри возглавил композитор Андрей Эшпай. В составе представительной коллегии жюри известнейшие музыканты и педагоги – Томас Мартин (Англия), Йорма Катрама (Финляндия), Клаус Трумпф (Германия), Г.Лукьянин, Е.Колосов, Л.Раков (Россия). В конкурсную программу включены сонаты с фортепиано Й.Брамса, А.Мишека, Ц.Франка; концерты Джованни Боттезини, С.Кусевицкого, Э.Тубина; Большой дивертисмент Н.Рота; новые концертные произведения А. Коблякова и А.Эшпая.
Лауреатами этого конкурса по праву стали талантливые молодые музыканты. I Премию получил В.Горячев (Санкт-Петербург), II премия досталась Г.Крутикову (Москва), а III – Г.Ломдаридзе (Грузия). Дипломантами Первого Международного конкурса молодых контрабасистов памяти С.А. Кусевицкого стали Ли Хо Гио (Южная Корея), Ваттон (Англия), Альфонсо Лопес (Куба), Т.Кауппинен (Финляндия), А.Лавров, Р.Шагимарданов (Россия).
Международный конкурс контрабасистов им.Сергея Кусевицкого предполагалось проводить раз в два года. Безуспешными были попытки организации новых конкурсов. Прошло долгих 12 лет, прежде чем молодые талантливые музыканты-контрабасисты смогли принять участие во Втором Международном конкурсе памяти известного музыканта и дирижера Сергея Кусевицкого. Тяжелое время для России, организационные и финансовые проблемы не позволявшие проводить подобные мероприятия прошли. Конкурс контрабасового искусства молодых исполнителей возобновил свою работу. В декабре 2007 года в Санкт-Петербурге состоялся Второй Международный Конкурс контрабасистов имени С.Кусевицкого. Весьма представительным был Учредительный Совет Международного Конкурса – Комитет по культуре Правительства Санкт-Петербурга, Академия Контрабаса им.С.А.Кусевицкого, Санкт-Петербургская консерватория, Благотворительный фонд В.Георгиева. Конкурсное жюри было не менее авторитетным – С.Ролдугин (председатель), А.Гориболь, Л.Раков, Йорма Катрама (Финляндия), Арни Эгилссон (Исландия-США), Клаус Трумпф, Томас Мартин (Англия), А.Шило (Россия). Высокий уровень мастерства и виртуозности самих членов жюри, обусловило и соответствующий уровень 23-х конкурсантов. Соревнования проходили в четыре тура. Первая премия и Гран-При досталась юному, но очень талантливому и «заслуженному» музыканту Сунг Мин Джи из Южной Кореи. Второй премии удостоена такая же юная, яркая и энергичная Ха-Янг Джунг, воспитанница Лондонского Королевского музыкального колледжа. Третью премию поделили между собой Игорь Елисеев, воспитанник Александра Шило и Эндрю Юн Ли из Южной Кореи, воспитанник Клауса Трумпфа. Второй Международный конкурс им. Сергея Кусевицкого стал полнейшим триумфом южнокорейских музыкантов. Все победители отличались своим неповторимым исполнительским «портретом» и стилем, имея неподражаемую технику игры на инструменте. Конкурсные Дипломы получили талантливые Никита Наумов и Мехербан Жиллетт (Англия). Санкт-Петербургский Международный конкурс им.С.Кусевицкого открыл и новые перспективные имена молодых российских, украинский и белорусских музыкантов – А.Власов и В.Шубин, И.Медведев и С.Коняхин, А.Шинкевич, И.Завгородний и др. Ход Конкурса освещался некоторыми СМИ, на прослушиваниях присутствовала и главный редактор «Double Bassist» Мэгги Вильямс. Заключительный концерт Конкурса был музыкально-красочным, поразил слушателей и зрителей удивительной виртуозностью и мастерством владения контрабаса, профессионализмом и артистизмом исполнительского искусства участников конкурса и жюри. II Международный Конкурс контрабасового искусства им.С.Кусевицкого совершенно развенчал миф представлений о контрабасе, как о «грубом», не сольном инструменте.
Третий Международный конкурс контрабасистов им. Сергея Кусевицкого проводился через 2 года, в ноябре 2009 года и был приурочен к 135-летию со дня рождения великого русского музыканта-виртуоза и дирижера. Все такой же Международный состав участников – Россия, Польша, Германия, Корея. Профессиональное авторитетно-международное жюри – С.Ролдугин (председатель), Л.Раков, А.Гориболь, К.Кариков (Россия), Мартин Томас (Англия), Клаус Штоль (Германия), Арни Эгилссон (США). Григорий Кротенко, ставший Лауреатом I Премии, безусловный лидер конкурса. Его стильное и оригинальное исполнение конкурсной программы не оставило равнодушным никого и было по праву вознаграждено. Вторая премия присуждена не была. Лауреатом III Премии стала Мария Шило. Профессионализм, исполнительская культура и невероятная музыкальность молодой контрабасистки было по достоинству оценено строгим жюри. Дипломантом III Международного конкурса контрабасистов стал перспективный и талантливый Юрий Гладков. Конкурс – это не только программные выступления. Это еще и Мастер-классы, и лекции членов жюри, и внеконкурсные концерты.
В Четвертом Международном Конкурсе контрабасистов имени С.А.Кусевицкого, проходившем в 2011 году участвовали уже 36 музыкантов из разных стран мира. Впечатляющая география. Во главе жюри профессор Московской консерватории Александр Кобляков. Состав Международного жюри немного обновился, но от этого не стал менее именитым. В «звездном» составе известные музыканты и контрабасисты-виртуозы, педагоги Александр Шило, Евгений Левинзон, Кристина Хоок (Австрия), Ринат Ибрагимов, Евгений Колосов, Тьерри Барбье (Франция), Каталин Ротару (США). Сложнейшая конкурсная программа, множество встреч, мастер-классов, выступлений и потрясающий Гала-Концерт. Лауреатами IV Международного конкурса контрабасистов имени Сергея Кусевицкого стали Игорь Елисеев и Никита Наумов (Россия), Давид Дезимплере (Бельгия). Почетные Дипломантами стали Донат Замяра и Паулина Росланец (Польша). Поощрительные дипломы получили Луис Мария Кабрера Мартин из Испании и Софи Люкке из Германии, молодые российские таланты Евгений Рыжков и Геннадий Карасев.
Значение престижных Международных конкурсов контрабасового искусства не только в общении молодых музыкантов и старшего поколения именитых мастеров. Это еще и знакомство с различными национальными школами игры на инструменте, обмен опытом, мастер-классы, лекции, формирование и продвижение прогрессивных взглядов молодых людей, установление критериев современного контрабасового исполнительства. Благотворное и позитивное влияние на дальнейшее развитие успешной профессиональной творческой деятельности талантливых контрабасистов. Не за горами и проведение V Международного Конкурса молодых, творческих, талантливых исполнителей, влюбленных в удивительный инструмент – контрабас.
